李天炳是福建漳州市华安县马坑乡的一位乡村摄影师，解放前他曾短期给一个为国民政府拍身份证照片的英国人打工做助手，从而对摄影产生了兴趣。一九四六年李天炳偷了家里的耕牛到城里卖掉，买得一台英国产的老式座机开始其摄影生涯。五十多年来他扛着这台老式座机翻山越岭，走遍了闽西南的贫困山区为人民群众拍了几十万张照片。由于这些地区没有电力，他的底片冲晒和印相都是凭经验用自然光曝光的。李天炳用手控制家中的柴门开合来曝光，在烟囱下装上竹筒便成为印相片的放大机，在山泉中漂洗他的相片，他因此被收入吉尼斯世界纪录。李天炳的摄影记录了几十年来中国人生活和精神面貌的变迁，村民用朴素的民歌来歌唱他们的"天炳师傅"，对他们来说天炳师傅代表的是一种传奇。李天炳的传奇是以最朴素的技术和个人的超凡努力为基础的，他以农耕时代的人对自然特有的敏感消化了摄影这一现代性的象征性技术，为我们提供了现代化经验的另类模式。

展览
2004年 《2004上海双年展-影响的生存》上海美术馆，上海
《里里外外 - 中国当代艺术展》里昂当代美术馆，法国
2003年 《民间的力量》二万五千里文化传播中心， 北京
2002年 《长征一个行走中的视觉展示》